Genética, glosario

ABERRACIÓN

Si, a consecuencia de un accidente genético, se modifica o altera el código de un gen, éste suministra una información incorrecta que puede provocar descendencia de sujetos aberrantes, mutantes o con alteraciones hereditaria.

ÁCIDO DESOXIRRIBONUCLEICO

Sustancia que se halla en el núcleo del cromosoma y que actúa como determinante de la «información genética" como portador de la herencia, por lo que se le conoce como "memoria de la célula".

ALBINISMO

Ausencia hereditaria recesiva de cualquier tipo de pigmento en piel, plumaje y ojos.

ALBINO

Sujeto de plumaje o pelaje de color blanco que carece totalmente de pigmentos en la piel, plumas y en el iris del ojo.

ALELOS

Dícese de los dos genes de un mismo par de cromosomas.

BIOLOGÍA

Ciencia que estudia los seres vivientes y la vida en general.

CARÁCTER

Dícese de cualquier circunstancia biológica, morfológica, etc., capaz de poder distinguir un sujeto de otro.

CIGOTO

Es la célula resultante de la unión de dos gametos .

CITO-

Prefijo con el significado de célula.

CITOGENÉTICA

Rama de la Biología que estudia la herencia mediante las células y su relación con la genética.

CITOPLASMA

Líquido que rodea el núcleo de la célula.

CONSANGUINIDAD

Parentesco entre sujetos descendientes de un mismo Tronco.

CODOMINANCIA

Estado en que un gen expresa su característica en el heterocigoto de modo equivalente a su par. Los alelos del gen se expresan al mismo tiempo y de modo total en el heterocigoto. Dícese de los factores con la misma potencia hereditaria.

CROMOSOMAS

Cuerpos microscópicos en forma de asa. Cada uno de ellos se divide longitudinalmente en dos asas gemelas e iguales, su número es constante para cada especie.

CROMOSOMA SEXUAL

Es el determinante del sexo.

CROMOSOMA AUTOSÓMICO

Es el no portador de caracteres sexuales y encargado de transmitir características morfológicas, fisiológicas, etc., de carácter hereditario

CROSSING-OVER

Palabra inglesa que significa intercambio de segmentos entre cromosomas homólogos, lo que permite nuevas combinaciones de genes en el momento de la "meiosis". Se le conoce también como fenómeno de entrecruzamiento, es decir intercambio de material genético entre los miembros de un par de cromosomas.

DIMORFISMO SEXUAL

Diferencia en el aspecto exterior, color, dibujo, etc., entre los individuos machos y hembras de una misma especie.

DIPLOIDE

Llámese a las células del plasma germinativo que poseen el número normal de cromosomas, es decir el doble del de gametos. En la mayoría de los organismos superiores, como los pájaros, los gametos contienen la mitad de cromosomas en las células somáticas.

DOMINANCIA

Carácter hereditario "predominate", por el que la información genética de un solo alelo es suficiente para crear en la descendencia una manifestación genotípica.

DOMINANTE

Gen que enmascara y modifica la acción de su alelomorfo recesivo, cuando ambos se hallan presentes en la forma heterocigótica.

De acuerdo con la teoría mendeliana, es un sujeto capaz de manifestar en primera generación a su descendencia su fenotipo, en oposición al carácter recesivo que permanece latente. Es decir que cuando un carácter prevalece en primera generación sobre otro, diremos que el que se manifiesta es dominante y el que permanece oculto es recesivo.

ECLOSIÓN

Momento en que el embrión rompe y se desprende de la cáscara del huevo, que lo ha contenido durante todo el proceso de la puesta e incubación.

ECOLOGÍA

Parte de la Biología que estudia el modo de vivir de los animales y el respeto y defensa del medio ambiente.

EMBRIÓN

Ser vivo situado en el interior del huevo fecundado, desde que se inician las primeras modificaciones en su constitución, hasta que se produce la eclosión.

ENFERMEDAD

Alteración del estado fisiológico normal de un organismo.

ENFERMEDAD HEREDITARIA

Alteración morbosa del estado fisiológico de un organismo, que le ha sido transmitida por sus progenitores y que en cadena recibirán sus descendientes

ENZIMAS

Complejos orgánicos que catalízan determinadas reacciones bioquímicas que se producen durante el proceso metabólico.

ESPERMATOZOO

Elemento generador fecundante extraordinariamente móvil, producido por los testículos y que constituye el elemento esencial del semen. Consta de cabeza o núcleo, segmento intermedio y cola.

ETOLOGÍA

Rama de las Biología que estudia el comportamiento de los animales que viven en su hábitat natural y los mecanismos que se ponen en marcha en su organismo cuando se les somete a otros ambientes extraños.

EUGENESIA

Estudio y práctica de las condiciones y medios empleados para reproducir seres vivos en las condiciones más óptimas.

EUMELANINA

Pigmento oscuro, denso, no cristalizado, con forma de minúsculos bastoncillos, que varían desde el negro oxidado, y por mutación a la eumelanina marrón oscuro.La materia inicial es la enzima conocida como tirosina, que es un aminoácido esencial, obtenido de proteínas que por desdoblamiento se oxidan.

FACTOR

Elemento genético que contribuye a producir en la descendencia determinadas características. Cuando en un par de cromosomas, un factor se halla presente únicamente por una unidad, se dice que el ser posee un "factor simple" por lo que es heterocigoto. Cuando el factor aparece dos veces, el ser posee un "factor doble" en cuyo caso es homocigoto.

FACTOR CODOMINANTE Ver Codominancia.

FACTOR DOMINANTE Ver Dominancia, Dominante.

FACTOR LIGADO AL SEXO

Es el que conlleva caracteres que vienen determinados por genes situados en el mismo cromosoma en el que está ubicado el gen determinante del sexo.

FACTOR LETAL

Es el que es capaz de producir la muerte. Dícese de aquellos caracteres que al presentarse por unión de dos gametos iguales produce la homocigosis lo que conlleva la muerte del embrión.

FACTOR LIBRE

Es el que al no estar ligado al sexo, se transmite de forma libre e independiente.

FECUNDACIÓN

Fusión de óvulo maduro con un espermatozoide y la consiguiente formación de los pronúcleos masculino y femenino que constituyen el "Cigoto" que es la célula primaria en la vida, o sea un huevo fecundado.

FENOTIPO

Conjunto de características y propiedades manifiestas y visibles de un sujeto. Es pues la naturaleza externa, física y biológica que constituye la apariencia de un ser..

FÉRTIL

Individuo fecundo capaz de reproducirse y dar origen a nuevos seres.

FERTILIDAD

Capacidad de crear nuevos seres mediante la fecundación.

GAMETO

Célula sexual masculina y femenina. El gameto femenino corresponde al óvulo y el gameto masculino al espermatozoide.

GEN

Unidad microscópica de material hereditario ordenada linealmente, que ocupa lugar definido en un cromosoma. Es el responsable de mantener las características de la especie gracias a la información genética grabada en la cinta del ADN.

GENEALOGÍA

Ciencia que estudia la ascendencia de un individuo.

GENÉTICA

Ciencia que trata de la reproducción, origen, variación y conjunto de fenómenos y cuestiones relativas a la herencia de los seres vivos.

GENOTIPO

Conjunto de caracteres considerados como transmisores de la constitución genética y patrimonio hereditario no visible externamente de cualquier ser vivo.

HERENCIA

Fenómeno biológico por el cual los ascendientes, transmiten a su descendencia cualidades y defectos mediante complejos mecanismos.

HETEROCIGOTO

Individuo en el cual dos genes homólogos de un mismo par de Cromosomas son distintos ya que uno es "dominante" y el otro recesivo".

HETEROCIGOSIS

Formación de híbridos por la unión de dos gametos desiguales. Dícese también de la posesión de uno o más pares de genes heterólogos, por lo que en la descendencia aparecen sujetos exteriormente impuros.

HIBRIDACIÓN

Producción de híbridos, mediante el cruce de individuos que poseen caracteres de naturaleza distinta.

HÍBRIDO

Sujeto procedente del cruce de dos especies distintas.

HOMOCITO

Sujeto de herencia pura.

HOMOCIGOSIS

Unión de gametos con idénticas características que lógicamente producen sujetos de raza pura, (homocigotos)

HORMONAS

Sustancias segregadas por algún órgano y que son capaces de producir diversos efectos sobre células o sistemas de un ser vivo. Las más conocidas son la tiroidea, pituitaria, folicular, gonadotrópica, adrenocortical, etc.

HUEVO

Es la célula germinal que desprenden las hembras de su ovario y que, una vez fecundado, constituye el inicio del medio por el cual se trasmiten a la descendencia los caracteres genéticos, morfológicos y biológicos que constituyen el complejo de la herencia.

IDIOTIPO

Es sinónimo de genotipo, aunque existe otra acepción incluida en la Enciclopedia Larousse que la define como: `Cualquier ejemplar al que el autor de la descripción de una especie considera idéntico al tipo descrito .

INCUBACIÓN

Una vez la hembra ha depositado los huevos fecundados en el nido, es imprescindible para el desarrollo del embrión, que se le proporcione una temperatura determinada. Se consigue mediante el contacto de los huevos con el cuerpo de los reproductores, especialmente de la hembra.

INMUNIDAD

Posibilidad de que un ser posea caracteres hereditarios que le confieran defensas naturales para no adquirir determinadas enfermedades. Las defensas pueden ser adquiridas por vacunación y otras circunstancias especiales que hagan inmune a un sujeto o a un lote.

LETAL

Factor, carácter o cualquier sustancia capaz de producir la muerte.

LIGADO AL SEXO

Es el tipo de herencia biológica, en la que los factores se transmiten a través de genes ubicados en el cromosoma sexual., (Ver Factor ligado al sexo)

LINKAJE

Palabra inglesa que significa enlazar, unir o engarzar. En genética se usa para describir a los genes enlazados o unidos en un mismo cromosoma.

LÍPIDO

Sustancia grasa no soluble en el agua.

MELANINAS

Pigmentos oscuros formados en los melanocitos y que mediante la acción de la enzima Tirosina, se transforman en melaninas. (Ver eumelanina y feomelanina).

MEIOSIS

Dícese del proceso que afecta a las células germinales, que por división crean gametos con la mitad de cromosomas.

MUTACIÓN

Cuando la herencia no se transmite por el sistema habitual de duplicación puede producirse "súbitamente un error o.accidente" en la cinta del ADN., en cuyo supuesto aparece un ser vivo, con distintas cualidades fenotípica o genotípicas de las de sus progenitores. Estos caracteres mutantes son transmisibles a la descendencia si se efectúan los adecuados apareamientos de "fijación".

OBESIDAD

Exceso de grasa en los tejidos del cuerpo.

OVARIO

Glándula sexual impar de las Hembras, que contiene los óvulos correspondientes colocados en forma de racimo.

OVIDUCTO

Órgano genital femenino impar, situado en la parte izquierda del abdomen. Se inicia en el ovario y termina desembocando en la cloaca.

RECESIVO

Carácter genético hereditario latente, que no se manifiesta externamente en la descendencia si no es transmitido por los dos reproductores a la vez.

SEXO

Es la condición biológica, morfológica, fisiológica, orgánica y de comportamiento, que distingue el macho de la hembra.

SUPERDOMINANCIA

Acción de determinados pares de alelos, capaces si se produce su unión de mejorar y transmitir en primera generación, una importante mejora de la condición morfológica. Es decir hacen que aparezca un fenotipo de calidad muy superior al que poseían sus progenitores.

TRANSLOCACIÓN

Aberración genética por la cual cambian de lugar, genes contenidos en un segmento de un cromosoma a otro homólogo. En éste se cambia únicamente la disposición o ubicación de los genes, no variando ni su número ni sus cualidades específicas.

TIPO

Dícese de un carácter general distintivo, que por su importancia destaca a un sujeto o a un grupo del resto de sus congéneres.

VITAMINAS

Denominación con la que se identifica a diversas sustancias orgánicas, imprescindibles para mantener diversos procesos vitales. Se encuentran en estado natural en los alimentos vegetales crudos.

Introducción a la Genética Animal.

Algunos conceptos sobre Genética Animal.

¿Qué es la Genética?

La genética es la ciencia que estudia la variación y la transmisión de rasgos o características de una generación a la otra. En esta definición, la palabra variación se refiere a variación genética; esto significa, el rango de posibles valores para un rasgo cuando es influenciado por la herencia. 

 

La herencia es la transmisión de rasgos de los padres a la descendencia vía el material genético. Esta transmisión toma lugar en el momento de la fertilización en la reproducción, cuando un espermatozoide de toro se une con el óvulo de la vaca para producir un ternero con una composición genética única. 

Solamente mellizos idénticos poseen la composición genética idéntica debido a que ellos descienden de un solo óvulo fertilizado que ha sido separado en dos embriones durante la primera fase del desarrollo.

¿Qué es el Medio Ambiente?

El medio ambiente es generalmente entendido como los alrededores físicos del animal, luz, temperatura, ventilación y otros parámetros que pueden contribuir al confort físico del animal. Aun así, en genética, la palabra medio ambiente posee un significado más general. El medio ambiente es la combinación de todos los factores, con excepción de los genéticos, que pueden afectar la expresión de los genes.

Por ejemplo, la producción de leche de la vaca se encuentra afectada por la edad al parto, la época del parto, la nutrición y muchos otros factores. Por lo tanto, vacas que tengan una composición genética similar o igual producirán diferentes cantidades de leche cuando se encuentren sometidas a diferentes medios ambientes. 

Por ejemplo, el desempeño en la lactancia de un par de mellizas idénticas variará drásticamente si dos terneras son separadas al nacer y enviadas a distintos países. Aun así, puede haber una gran diferencia en producción de leche entre estas gemelas cuando se ubiquen en dos explotaciones lecheras separadas pero dentro de la misma área, cada una teniendo diferentes niveles de manejo.

Genotipo y Fenotipo

El genotipo de un animal representa el gen o grupo de genes responsable por un rasgo en particular. En un sentido más general, el genotipo describe todo el grupo de genes que un individuo ha heredado.

Como contraste, el fenotipo es el valor que toma un rasgo; en otras palabras, es lo que puede ser observado o medido. Por ejemplo, el fenotipo puede ser la producción individual de leche de una vaca, el porcentaje de grasa en la leche o el puntaje de clasificación por conformación.

 

Existe una diferencia importante entre genotipo y fenotipo. El genotipo es esencialmente una característica fija del organismo; permanece constante a lo largo de la vida del animal y no es modificado por el medio ambiente. Cuando solamente uno o un par de genes son responsables por un rasgo, el genotipo permanece generalmente sin cambios a lo largo de la vida del animal (ejemplo color de pelo). 

 

En este caso, el fenotipo otorga una buena indicación de la composición genética del individuo. Aun así, para algunos rasgos, el fenotipo cambia constantemente a lo largo de la vida del individuo como respuesta a factores ambientales. En este caso, el fenotipo no es un indicador confiable del genotipo. Esto generalmente se presenta cuando muchos genes se encuentran involucrados en la expresión de un rasgo tal como producción de leche. Como resultado, la producción de leche de una vaca depende de:

Producción fenotípica de leche = G + E, donde:

G es el mérito genético de la vaca para producción de leche (el efecto de los genes).
E se refiere al efecto del manejo de la vaca y medio ambiente.

El material genético

El material genético se encuentra localizado en el núcleo de cada célula del cuerpo. A excepción de las células reproductoras (espermatozoides y óvulos) y algunas otras excepciones (glóbulos rojos sanguíneos), las células contienen dos copias del material genético completo del animal. Cuando la célula se divide, el material genético se organiza en una serie de estructuras largas en forma de fibras llamadas cromosomas.

En las células del cuerpo, cada cromosoma posee una contraparte que posee el mismo largo y forma (con la excepción de los cromosomas que determinan el sexo) y contienen la información genética del mismo rasgo. Estos dos cromosomas son miembros de un par de cromosomas, uno derivado del padre y otro de la madre. 

El número de pares de cromosomas es típico de una especie y es generalmente abreviado con la letra "n". Por ejemplo, en humanos n=23, en cerdos n=19, en vacas n=30. Por lo tanto las células en el cuerpo humano, cerdos y vacas contienen 2n=46, 38 y 60 cromosomas, respectivamente.

Los genes se encuentran localizados a lo largo de los cromosomas. Un gen es la unidad funcional básica de la herencia; esto significa que contiene la información genética que es responsable por la expresión de un rasgo en particular. El largo completo de un cromosoma puede dividirse en miles de estas unidades funcionales, cada una responsable de un rasgo en particular.

Un gen se compone de ácido desoxiribonucleico o ADN. La función del ADN es la de llevar la información necesaria para la síntesis de proteínas. A medida que las proteínas son sintetizadas y que el ADN se replica a sí mismo, el número de células del cuerpo se incrementa (crecimiento) y las células pueden especializarse dentro de diferentes funciones específicas (desarrollo) en las que algunos genes se expresan otros no. 

Por ejemplo, las células de la piel (tejido especializado) contienen todo el material genético necesario para recrear un individuo, pero los únicos genes especializados que se expresan en estas células son los responsables por la formación y el color del pelo.

Transmisión del material genético

Macho y hembra

Los testículos del toro y los ovarios de la vaca producen las células reproductoras por una serie de divisiones celulares que separan el número de cromosomas en una célula. El espermatozoide y el ovario contienen solamente un miembro del par de cromosomas. 

Por lo tanto, las células de la vaca y del toro contienen 60 cromosomas (2n = 60), pero el espermatozoide en el semen y el óvulo en los ovarios contienen solamente 30 cromosomas (n=30, Figura 2). Los dos principios básicos de la transmisión de un rasgo (ejemplo sexo) son los siguientes:

1) Separación de los pares de cromosomas durante la formación de las células reproductoras;

2) Unión del espermatozoide con el óvulo para crear una nueva célula con un conjunto único de cromosomas.

Para 29 pares de cromosomas, ambos miembros son visualmente idénticos. De todas formas, para uno de los pares, un miembro es mucho más largo; es llamado cromosoma X, y el miembro más corto es llamado cromosoma Y. Todos los óvulos llevan el cromosoma X, pero el espermatozoide puede llevar ya sea el cromosoma X o el Y. 

Durante la división celular para formar las células reproductoras, cada miembro del par de cromosomas va hacia una célula por separado. Como resultado, 50% de los espermatozoides llevarán el cromosoma X y el otro 50%, el cromosoma Y. Si por casualidad un espermatozoide que lleva el cromosoma Y fertiliza un óvulo, la descendencia será macho. 

Si la descendencia recibe dos cromosomas X, se desarrollará una hembra. Es importante darse cuenta que es imposible predecir el sexo de la descendencia al momento del apareamiento (inseminación); aun así, podemos predecir que, en promedio, 50% de la descendencia serán machos y 50% hembras.

Rasgos cualitativos

Los rasgos cualitativos tienden a caer dentro de categorías discretas. Generalmente solo uno o unos pocos genes poseen un gran efecto sobre los rasgos cualitativos. El medio ambiente tene generalmente un pequeño papel al influenciar la categoría dentro de la que el animal cae. En este caso, el fenotipo de un animal refleja su genotipo. Ejemplos de rasgos cualitativos son:

* Color de pelo.

* Defectos hereditarios como enanismo.

* Presencia o ausencia de cuernos.

* Tipo sanguíneo.

Rasgos cuantitativos

Los rasgos cuantitativos difieren de los cualitativos de dos formas importantes:

1)        Se encuentran influenciados por muchos pares de genes.

La expresión fenotípica es influenciada más fuertemente por el medio ambiente que en el caso de los rasgos cualitativos.

Muchos de los rasgos de importancia económica importante en el ganado lechero son cuantitativos:

* Producción de leche.

* Composición de la leche.

* Conformación (también llamado tipo).

* Eficiencia de conversión de alimento.

* Resistencia a enfermedades.

La influencia combinada de muchos genes y el efecto del medio ambiente en los rasgos cuantitativos hacen que sea mucho más difícil el determinar el genotipo exacto que en el caso de la mayoría de los rasgos cualitativos. 

Algunas veces, el fenotipo del animal nos dice muy poco acerca de su genotipo. Por ejemplo, un registro de lactancia solamente dice una fracción de la información acerca de el mérito genético de la vaca para producción de leche.

¿Qué hace que el genotipo de una vaca sea único?

Cuando se forman los óvulos, ellos reciben uno de los dos miembros del par de cromosomas. Por lo tanto, un cromosoma en particular en un óvulo puede ser el primer o el segundo miembro del par de cromosomas de los padres. Existen solamente dos tipos de óvulos para un gen en particular. Si en lugar de un par de cromosomas, consideramos dos, ¿cuál es el número de diferentes óvulos?. 

En otras palabras, cuál es el número total de combinaciones cromosómicas posibles?. La situación es la misma que la de arrojar dos monedas al mismo tiempo. El número de posibles combinaciones es: dos posibles valores para la primera moneda multiplicado por los dos posibles valores de la segunda = 2 x 2 = 22 = 4 diferentes posibilidades. El número de diferentes genotipos para un óvulo es cuatro y la probabilidad de una combinación en particular de cromosomas es de 1/4. Esto es también verdad para el número de posibles genotipos en las células reproductoras masculinas.

Por lo tanto, cuando uno de cuatro posibles clases de espermatozoides fertiliza uno de cuatro posibles combinaciones de óvulos el número de descendientes genéticamente diferentes es 4 x 4 = 16 (ejem., 22 x 22 ). Por lo tanto, las chances de que un genotipo en particular se presente en el recién nacido es 1/16.

Cuando los 30 pares de cromosomas del ganado lechero se separan durante la formación de las células reproductoras y luego se vuelven a unir en el momento de la fertilización, el número total de posibles combinaciones cromosómicas es 230 x 230 = 1.152.900.000.000.000.000, cada uno siendo único. 

Con este número de posibilidades para cada apareamiento, es fácil entender por qué dos individuos no son iguales en una población, aún cuando tengan el mismo padre.